Le diagnostic différentiel est la démarche clinique qui consiste à distinguer un trouble d'autres troubles présentant des symptômes proches ou communs. Dans le domaine du neurodéveloppement, cette étape est cruciale car de nombreux troubles partagent des manifestations similaires.
Un enfant inattentif peut avoir un TDAH, mais aussi un TSA, un trouble anxieux, des troubles des apprentissages non identifiés, ou un HPI qui s'ennuie. Un enfant maladroit peut présenter un TDC, mais aussi un trouble neurologique, un trouble visuel ou un simple retard de maturation.
Se tromper de diagnostic conduit à une prise en charge inadaptée qui ne résoudra pas les difficultés de l'enfant.
C'est précisément pour mener ce diagnostic différentiel qu'un bilan complet et pluridisciplinaire est recommandé par la HAS. L'évaluation croise les regards de plusieurs professionnels (neuropsychologue, psychomotricien, médecin) pour poser un diagnostic fiable et écarter les autres causes possibles.
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