Bégaiement
Qu'est-ce que le bégaiement ?
Le bégaiement est un trouble de la fluidité de la parole qui se manifeste par des répétitions involontaires de sons ou de syllabes, des prolongations de sons, et des blocages (impossibilité momentanée de produire un son). Il touche environ 1 % de la population et débute généralement entre 2 et 5 ans.
L'enfant qui bégaie sait ce qu'il veut dire et connaît les mots pour le dire. La difficulté porte sur l'exécution motrice de la parole, dont la programmation temporelle se désorganise par intermittence. L'intensité varie selon les situations : elle augmente à l'oral devant la classe ou au téléphone, et disparaît souvent lors du chant ou de la lecture à l'unisson.
Types de bégaiement
- Bégaiement développemental : apparaît chez le jeune enfant lors de l'acquisition du langage. Dans 75 % des cas, il se résout spontanément avant 6 ans
- Bégaiement persistant : perdure au-delà de 6 ans et nécessite une prise en charge orthophonique
Signes d'alerte
Certains éléments orientent vers un bégaiement qui va persister plutôt que vers une dysfluence passagère :
- Les dysfluences durent depuis plus de six mois
- L'enfant force sur les blocages : tension du visage, du cou ou des mains
- Il évite certains mots, change de formulation, renonce à prendre la parole
- Il exprime de la gêne ou de la honte à propos de sa façon de parler
- Des antécédents familiaux de bégaiement existent
- Le bégaiement s'accompagne d'un retard de langage ou de difficultés d'articulation
Bégaiement et neurodéveloppement
Le bégaiement peut coexister avec d'autres troubles du neurodéveloppement : TDAH (l'impulsivité peut aggraver la dysfluence), TDL, ou troubles anxieux. Un bilan orthophonique est recommandé si le bégaiement persiste au-delà de 6 mois ou s'accompagne de tension et d'évitement. Un bilan coordonné peut être indiqué en cas de suspicion de troubles associés.
Prise en charge
L'orthophonie est la prise en charge de référence. Chez le jeune enfant, elle passe largement par les parents : l'orthophoniste travaille sur le débit de parole de l'entourage, le temps laissé à l'enfant pour finir ses phrases, et l'arrêt des injonctions du type « respire », « recommence » ou « parle plus lentement », qui augmentent la tension. Chez l'enfant plus grand et l'adolescent, le travail porte aussi sur les conduites d'évitement et sur le vécu de la parole en public.
À l'école, quelques ajustements réduisent le retentissement : ne pas interrompre l'enfant, éviter de le faire lire à voix haute sans préparation, aménager les évaluations orales. Ces mesures peuvent figurer dans un PAP lorsque le bégaiement gêne la scolarité.
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